在镜头前、舞台上，人物形象的创造必然是以演员为主体的． 而演员—创作者的综合素质自然就成为导演所要求所强调的要素之一。影视戏剧艺术是视听艺术是综合艺术。相应地，这就要求创作者—演员具备综合的创作能力。而创作能力的前提在于对良好创作素质的发现、开发和调试。
一般地讲，演员的外在素质主要包括以下几点。
(1)形象
这里所说的形象是指人的五官、身材、体态、四肢和肌肉的整体结构及总体感觉。影视戏剧演员的最终任务，就是以自身形象作为创作材料和创作工具。运用自己的智慧创造不同的、鲜明生动、有血有肉、立体化的艺术形象。因此对影视戏剧演员的形象要求就必须遵循这一创作规律来审定。五官端正、身材适度、整体协调、具有个性魅力特征、可塑性强等等因素构成了选定职业演员的基本要求。当然，对于特型演员就另当别论了。
(2)声音、语言
声音和语言是演员创作人物形象的重要工具和创作材料。影视戏剧艺术是视听艺术。声音和语言是演员塑造人物形象的构成因素，是影视同期声的需要和人物性格外化的体现。无论是影视剧还是大小剧场的话剧演出，演员的声音和语言都决定着艺人形象的塑造是否完美与成功。即便是影视后期请人配音也无法达到演员角色原始创作的真实、生动和准确完美。从这个角度来讲，电视剧《水浒》中李雪健没能为自己塑造的宋江配音应该说是一件憾事。
演员要处理好角色的语言，理解角色语言行动的准确性，把握好角色语言的个性化特点，成功塑造人物形象，就必须具备训练有素的声音和气息、清晰流利的口齿、准确纯正的语音、标准的普通话。在这一基础上，掌握语言表达人、物思想情感的创作规律，通过语言的外部技巧和内部技巧的训练，达到更深层次的创作—语言的表现力，另外必须指出的是，演员的形象气质与其声音的协调统一同样是判断演员外在素质条件不可忽视的要素之一。
名师提醒
演员的素质和创造力的优劣往往决定着作品的成功或失败。不同导演表演观念的不同又决定着对演员选择的准确性。艺术院校招考新生或导演选择演员时，主考官或导演对新生或演员的内外在素质考核与把握十分严格。有时近乎苛刻。考官的苛刻为的是成材率，而导演的苛刻为的是影片的成功率。
应当承认演员的外在素质有先天的成分，比如身高、音质等就是先天决定难以随心所愿改变的，但是简单地只以漂亮、帅气与否来判定其能否成为职业演员是不可取的。例如，蜚声国际影坛的美国明星达斯丁·霍夫曼称不上帅气，却有着诱人的男子汉气质和魅力；同样在我国影视剧作品中屡获表演大奖的李保田就是以他的特殊气质魅力和高超演技塑造了众多令人难忘的形象而获得广大观众的喜爱。由此可以发现选择职业演员的一条规律，那就是要努力在普通人的外貌基础上发现、选择极富特点的并有着极强个性色彩的人作为培养和发展对象。
