表演考试技巧练习：向生活学习
生活就是“人或生物为了生存和发展而进行的各种活动”。人和生物为了生存和发展究竟怎么行动，遇到困难怎么办，面对生存状况如何相互冲突、相互沟通，是如何思考、关注、焦虑、震惊、无奈、抗争的。这一切均构成了我们身边永无休止的生活长河，长河里的主要角色，就是人类自己。作为一个演员，应该具有深厚的生活素养。生活是艺术创作的源泉，这是一个真理。古往今来，无数伟大的艺术家的成功，首先都是由于他们的创作是来自生活，是生活给予他们的艺术作品以真正的生命。今天，有的人把强调深入地观察、体验、分析、研究生活当成是老生常谈，不予重视，甚至认为没有生活照样可以进行创作。因此，也就出现了一些缺乏生活根据胡编乱造的剧本和经不起生活检验的人物。对于这样的剧本和人物，观众当然是既不相信，也不买账。这样的剧作者和演员也必然由于无视生活而受到观众的无视，由于与艺术创作源于生活的道理背道而驰而受到应有的惩罚。正反面的经验、教训告诉我们，作为一个演员、一个表演艺术家，应该自觉地认识到他（她）的创作是一定要扎根在生活之中的。这首先要求演员必须热爱生活，随时随地留心观察生活，向生活学习，向社会学习。真正认识到丰富多彩的现实生活是包括演员在内的艺术家取之不尽、用之不竭的创作源泉，只有它才能灌溉你的艺术之树常青。当我们谈到演员的生活素养时，演员本人的人生经历就是一个十分重要的方面。这种人生经历往往自觉或不自觉地在演员身上打上烙印，使一个演员具有某种特有的气质。
更深一层地去看，人生的经历中更包含着演员本人亲身经历过的这种生活体验。这种亲身经历过的生活体验对于演员的创作来说是尤为重要的，它是演员的十分宝贵的财富。因为这种经历有时可能直接成为创作某个人物时的素材。因此，一个有着丰富的人生经历，曾经体味过生活的酸甜苦辣的演员，他（她）的这些经历与体验就是一种宝贵的财富。
但是，一个演员无论他（她）的经历如何丰富，也不可能体验穷尽人生的百态。在艺术创作中往往有着演员从来未曾经历与体验过的生活，因此他（她）必须不断地向生活学习。
这种学习，对于演员来说主要是去研究社会、研究人。社会的纷繁变化，人的千姿百态，都应该是演员观察、了解、分析、研究的对象。这种在观察、了解、分析、研究后所积累下来的东西，都将成为演员生活素养的最主要的部分。一个对于社会生活和在社会中生活的人毫无了解的演员，就像一个身无分文的穷汉，在他（她）进行创作时是掏不出自己的积蓄来丰富所要塑造的人物的。
由于演员总是要创造各种各样的人物，难免会遇到他（她）所不熟悉的生活。因此，除了平时应该有丰富的积累之外，在进行创作的同时还应该深入生活，为自己的创作去积累必要的准备。表演艺术家蓝马曾经把演员的生活积累与创作的关系做过一个非常形象的比喻。他认为生活是海，而剧本只不过是一个游泳池，如果在海里都游得自如了，在剧本所提供的规定情境里活动，就自然觉得有富余了。
演员的生活知识和生活素养，相当大一部分是来自直接的生活体验。但仅仅有直接的生活是不够的，因为演员的创作所涉及的面是十分广泛的。古今中外，甚至神灵鬼怪等等，演员都可能要去创作。如果要演外国人、历史上的人物、神仙、妖魔是否需要生活呢？答案是同样需要。可是，作为演员又应该从哪里去观察、了解呢？一方面，自然离不开演员直接的生活体验，但与此同时，演员还应该从间接生活中去了解。也就是说，演员不仅要从自己直接的生活体验中去找到与古人相似的、从中国人身上找到与外国人相通的、以人类的情感赋予剧本中的动物甚至是鬼怪以相似的思想和情感，还应该利用间接的生活来帮助自己进行创作。这种间接生活的资料从某种意义上说，是前人或对于某种生活十分熟悉了解的人的直接生活的记录，或者是他们根据自己熟悉的生活所创造出来的艺术作品等，如历史资料、人物传记、民俗风情介绍以及那些真实地反映某种特定生活的小说、诗歌、绘画、摄影、音乐、戏剧、电影、电视等文学艺术作品。对于演员来说，“生活”这个词不仅仅意味着可以接触到的直接生活，而且还包括听来的、读到的间接生活。
谈杀人最好是自己杀过人，写妓女还非得去卖淫吗？不。所谓经历，是所遇、所见、所闻，并不一定是所做，但所做自然也可以包含在里面。如果说所做、所遇、所见是演员直接接触到的，那么所闻则是间接的、第二手的。这种间接的、第二手的生活素材虽然不如第一手的素材那样直接和易于感知，但是它的重要性却是绝对不可忽视的。
许多演员都谈到这种“间接生活”对于自己创作所起到的重要作用。李默然在《胆剑篇》中演吴王夫差，显然，在直接生活中去寻找创造历史人物的养料是办不到了。于是他认真翻阅了《史记》及大量历史材料。许多记载，寥寥数语就勾画出鲜明的人物。读书不仅加深了对历史的理解，更重要的是李默然的视象里出现了一个骄横刚愎、不纳忠言、一意孤行的吴王夫差的形象。这实际上是大量的间接的生活知识使李默然理解和感觉到了人物。从这一点也可以看出间接生活在演员创作中的重要作用。当然，这种从间接的生活中得来的素材可能不如从直接的生活中得来的素材那样生动、形象、具体，还需要演员运用自己的想像去加工。尽管如此，它同样是演员创作中不可忽视的重要源泉。生活，无论是直接的还是间接的，都是演员创作的基础。
演员为了积累丰富的生活知识与提高自身的生活素养，就必须随时随地观察与体验生活。但是，这种观察与体验绝不是浮光掠影地搜集一些生活的表象与图景就可以了。作为一个优秀的演员，他（她）还应该对所观察与体验到的生活有自己的真知灼见与真情实感。这就不可避免地涉及一个演员的思想修养与精神境界的问题。因为演员对生活的观察与体验所积累的素材，目的是为了用来创造出具有审美价值的人物形象。一个缺乏思想修养的演员不可能对所要反映的生活有自己的真知灼见，在创作中也不可能发前人之未发，从认识上为观众打开一个崭新的领域。
通常在戏剧演出中，往往有两个演员同时扮演一个角色，或者是一个角色先后被许多个演员扮演的情况。例如两个演员同时在《雷雨》中扮演繁漪，或者是不同的剧团在演出《雷雨》时由不同的演员来扮演繁漪。这时可以比较出演员表演水平的高低。在这个比较中，演员对生活和人物的认识、理解、评价的正确与深刻程度，构思的独特、新颖与精巧程度，往往反映出一个演员的生活素养与思想修养的高低。
思想、生活、技巧这三者的关系：思想是灵魂、生活是基础、技巧是手段。没有广阔深厚的生活基础，想要进行艺术创作，好比缘木求鱼，必然事与愿违。表演艺术大师于是之创作的程疯子、老马、王利发等舞台形象，无不得益于他青少年时期那段与底层人民同呼吸、共命运的生活经历。这段经历不仅为他提供了丰富的创作素材，也是激起他创作激情的动力。
现代电影表演的美学特征是“以生活的形态反映生活”。这就更加突出了演员必须直接从生活中观察、模拟、吸取、体演的重要。
日常生活的每时每刻都可以进行观察。在大街上、在商店里、在集市上、在公共汽车上、在饭店里、在工作中、在休息的时候等，我们无时无刻不看到丰富多彩的人们的生活行为。这些不是预先设计的情景，完全是真挚自然的表露，并充满了感情色彩。只要我们留心观察，善于观察，细心观察，便会看到人的心灵深处，看到诗情画意，看到生活中的戏剧。
观察生活是一个演员必备的职业习惯和特征。演员直接从生活中吸取养料，以丰富自己对生活中各式各样人物的感受和认识。观察生活要细致入微地透过表面现象把握生活内在的实质。要通过社会上人们的表象，感受到各种人的思想情感和精神面貌。
在教学进程中，首先要求学生到生活中去细致地、有对象、有目的去进行观察，看被观察者的长相、性格特征、人物的语言、穿戴打扮、举止步态、人与人的关系、对待事物的态度、职业特点等等。
